il dizionario

I TERMINI DELL'ASTRONOMIA ( N )

nadìr: Il punto sulla sfera celeste opposto allo zenit, individuato dalla verticale in direzione perpendicolare sotto i piedi dell'osservatore.
nakhlite: Tipo raro di meteorite cristallizzata 1,3 miliardi di anni fa e di probabile origine marziana.
nana bianca: Fase finale della vita di una stella con massa inferiore a 1,3 volte la massa solare, nella quale la materia dopo il collasso gravitazionale si concentra in un gas degenere molto denso.
nana bruna: Stella fredda che non ha la massa sufficiente per innescare le reazioni nucleari.
nebulosa: Nube di gas e polveri a bassa densità composta prevalentemente di idrogeno ed elio. Un tempo il termine era usato per le galassie.
nebulosa ad assorbimento: Nebulosa scura che assorbe la luce delle stelle che le stanno dietro.
nebulosa di emissione: Nebulosa di gas incandescente costituita principalmente di idrogeno ionizzato.
nebulosa di riflessione: Nube fredda di gas e polvere che risplende diffondendo la luce proveniente dalle stelle vicine.
nebulosa planetaria (PN): Scudo di gas che si espande intorno a una stella nelle sue ultime fasi evolutive. Le nebulose planetarie si formano quando le giganti rosse perdono la massa diventando nane bianche.
neutrino (ν): Particella elementare stabile con carica elettrica nulla. I neutrini sono leptoni divisi in tre famiglie, hanno una massa quasi nulla e sono molto difficili da osservare perché risentono solamente delle interazioni deboli e gravitazionali.
neutrone (n): Particella elementare (fermione) con carica elettrica nulla e massa simile a quella del protone. Il neutrone è un barione formato da due quark down e un quark up. Insieme ai protoni costituisce il nucleo degli atomi, in base al numero di neutroni si distinguono gli isotopi dello stesso elemento.
newtoniano: Telescopio riflettore in cui la luce raccolta dallo specchio principale viene deviata ad angolo da uno specchio posto sull'asse ottico.
nodo: Uno dei due punti sulla sfera celeste in cui l'orbita di un pianeta interseca il piano dell'eclittica, o in cui l'orbita di un satellite interseca il piano dell'orbita del pianeta.
nodo ascendente: Nodo in cui il pianeta o il satellite passa da latitudine negativa a positiva.
nodo discendente: Nodo in cui il pianeta o il satellite passa da latitudine positiva a negativa.
nord (N): Punto cardinale individuato nel nostro emisfero dalla linea meridiana nella direzione opposta al sole a mezzogiorno.
nova: Stella che aumenta improvvisamente la luminosità di 10 magnitudini per tornare lentamente allo splendore originario.
novilunio: La fase in cui la Luna ha la stessa longitudine celeste del Sole e pertanto risulta non visibile (luna nuova).
nube molecolare: Addensamento di gas interstellare in cui sono state trovate molecole semplici e complesse.
nube molecolare gigante (GMC): Nube molecolare on una massa compresa tra 10.000 e 1 milione di masse solari.
nucleo: 1. Parte dell'atomo in cui è concentrata la quasi totalità della massa, intorno ad esso orbitano gli elettroni. Contiene protoni e neutroni legati dall'interazione forte.
2. Parte interna di un pianeta o di una stella. Nel secondo caso è il luogo in cui avvengono le reazioni nucleari.
nucleo galattico attivo (AGN): Regione centrale di una galassia in cui sono generate grandi quantità di energia.
nucleosintesi: Produzione di elementi chimici nelle reazioni nucleari, all'interno delle stelle e nelle esplosioni di supernova.
numeri di Flamsteed: Numeri assegnati alle stelle nel catalogo di John Flamsteed, usati per le stelle non catalogate con la lettera di Bayer.
numero di Wolf (R): Parametro che caratterizza l'attività solare in base al numero e alla complessità delle regioni attive.
nutazione: Piccola oscillazione dell'asse terrestre dovuto all'azione gravitazionale della Luna. Ha un'ampiezza di 9" e un periodo di 18,61 anni.