il dizionario

I PERSONAGGI DELL'ASTRONOMIA ( P - Q )

Pacini

Domenico Leone Pacini (1878-1934), fisico italiano. Fu un pioniere dello studio dei raggi cosmici.

Pannekoek

Anton Pannekoek (1873-1960), astronomo olandese.

Parmenide

Parmenides o Eleates (ca.515–450 a.C.), filosofo greco. Fu il primo ad affermare che la Terra è sferica e occupa il centro dell'universo. Considerava il Sole, la Luna e la Via lattea come esalazioni di fuoco.

Parsons

William Parsons (1800-1867), astronomo britannico.

Pauli

Wolfgang Pauli (1900-1958), fisico svizzero di origine austriaca, premio Nobel per la Fisica 1945.
Formulò il principio di esclusione, secondo il quale gli elettroni in un atomo non possono esistere nello stesso stato. Nel 1930 previde teoricamente l'esistenza di una particella neutra e dalla massa pressoché nulla, chiamata neutrino da Fermi.

Payne

Cecilia Helena Payne-Gaposchkin (1900-1979), astronoma statunitense di origine britannica. Stabilì che l'idrogeno è l'elemento più importante delle stelle.

Peirce

Benjamin Peirce (1809-1880), matematico e astronomo statunitense.

Penzias

Arno Allan Penzias (1933-), astrofisico statunitense di origine tedesca, premio Nobel per la Fisica 1978.
Insieme a Wilson scoprì per caso nella banda elettromagnetica delle microonde la radiazione cosmica di fondo prevista dalla teoria del Big Bang.

Perl

Martin Lewis Perl (1933-), fisico statunitense, premio Nobel per la Fisica 1995.
Ricercatore nel campo della fisica delle particelle, scoprì il leptone tau.

Perrine

Charles Dillon Perrine (1867-1951), astronomo statunitense.

Peurbach

Georg von Peurbach (1423-1461), astronomo e matematico austriaco. Iniziò a scrivere una versione aggiornata dell'Almagesto, completata da Regiomontano.

Piazzi

Giuseppe Piazzi (1746-1826), astronomo italiano.
Compilò un catalogo stellare e la notte del 1° gennaio 1801 scoprì Cerere, il primo e il più grande degli asteroidi presenti nella fascia tra Marte e Giove.

Picard

Jean Picard (1620-1682), astronomo francese. Misurò la lunghezza e del meridiano terrestre.

Pickering E.

Edward Charles Pickering (1846-1919), fisico e astronomo statunitense, direttore dell'Osservatorio di Harvard.
Fu tra i fondatori dell'astrofisica, pubblicò l'Henry Draper Catalogue e la prima mappa fotografica completa del cielo.

Pickering W.

William Henry Pickering (1858-1938), astronomo statunitense.

Pigott

Edward Pigott (1753-1825), astronomo inglese. Scoprì che Algol è una binaria ad eclisse.

Pilatre de Rozier

Jean-François Pilâtre de Rozier (1754-1785), fisico e chimico francese. Il 15 ottobre 1783 compì il primo volo umano in mongolfiera, salendo fino a 24 metri di altezza.

Pitagora

Pythagoras Samios (ca. 570-496 a.C.), filosofo greco.
Sostenne che la Terra è una sfera e i pianeti si muovono in orbita circolare, emettendo suoni armonici che dipendono dalla velocità. Si rese conto che la stella del mattino e la stella della sera erano lo stesso astro, il pianeta Venere.

Planck

Max Karl Ernst Ludwig Planck (1858-1947), fisico tedesco, premio Nobel per la Fisica 1918.
Spiegò la distribuzione della radiazione di corpo nero ammettendo l'ipotesi che l'energia potesse essere scambiata solo in pacchetti detti quanti, la cui grandezza dipendeva dalla lunghezza d'onda. Questa intuizione gettò le basi della meccanica quantistica.

Plaskett

John Stanley Plaskett (1865-1941), astronomo canadese.

Plateau

Joseph Antoine Ferdinand Plateau (1801-1883), fisico e astronomo belga.

Platone

Platon (427-347 a.C.), filosofo greco.
Fece sue le concezioni astronomiche dei pitagorici e pose il problema di determinare il moto dei pianeti con una combinazione di circonferenze.

Pogson

Norman Robert Pogson (1829-1891), astronomo inglese. Definì la scala della magnitudine.

Poincaré

Henri Poincaré (1854-1912), matematico e fisico francese.
Padre della teoria del caos, rivoluzionò la meccanica celeste introducendo nuovi metodi. In particolare studiò la stabilità del Sistema solare, dimostrando che la posizione dei pianeti nel futuro lontano non può essere predetta. Studiò anche la forma di un fluido soggetto alla sola gravità.

Pons

Jean-Louis Pons (1761-1831), astronomo francese.

Pontecorvo

Bruno Pontecorvo (1913-1993), fisico italiano.
Fu uno dei "ragazzi di via Panisperna" che sotto la guida di Fermi prese parte alle ricerche di fisica nucleare, utilizzando i neutroni lenti per rompere i nuclei atomici pesanti. Nel 1968 propose l'oscillazione dei neutrini da un tipo all'altro, confermata dallo studio dei neutrini solari.

Poseidonio

Poseidonios Rhodios (ca. 135-50 a.C.), filosofo greco. calcolò la misura della circonferenza terrestre.

Powell

Cecyl Frank Powell (1903-1969), fisico inglese, premio Nobel per la Fisica 1950.
Insieme ad Occhialini rivelò il mesone π (pione), particella prevista da Yukawa, escogitando la tecnica di rivelazione tramite emulsioni fotografiche delle reazioni che si sviluppano nei raggi cosmici.

Proctor

Richard Anthony Proctor (1837-1888), astronomo inglese.

Puiseux P.

Pierre Henri Puiseux (1855-1928), astronomo francese.

Puiseux V.

Victor-Alexandre Puiseux (1820-1883), matematico e astronomo francese.

Purcell

Edward Mills Purcell (1912-1997), fisico statunitense, premio Nobel per la Fisica 1952. Nel 1951 insieme a Ewen rivelò per primo la radiazione a 21 cm proveniente dallo spazio.

Queloz

Didier Queloz (1966-), astrofisico svizzero. Scoprì insieme a Mayor il primo pianeta extrasolare intorno a 51 Pegasi.

Quételet

Lambert-Adolphe-Jacques Quételet (1796-1874), matematico e astronomo belga.